三段被误解的圣经经文,以及神真正的应许
在信仰的圈子里,我们常常听人强调要紧紧抓住神的应许,以及将灵魂稳稳地扎根在圣经中所带来的自由。然而,真正带来改变与平安的,是按神所定义的真理来应用祂的话语,而不是根据我们的情绪或容易受欺骗的头脑所想象的肯定句或安慰话。
读文章的时候,若脱离文化与文学背景,我们就无法准确理解主原本的意思。读圣经的时候也是同样,否则,我们很容易无意中把圣经扭曲成符合自己观念和意见的样子,或是迎合一些有魅力的领袖,而不是让神的话语塑造我们,使我们越来越像基督。我们也可能无意识地塑造出一个“自己造的神”,从而妨碍我们与主的关系,并且无法经历祂真正要赐下的自由。
以下是我们常常误解的三段经文,以及这种误解如何影响我们与神的关系。
1. 罗马书 8:28
“我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按祂旨意被召的人。”
我们误解的地方:
我曾见过一些人用这节经文来证明他们将来一定会过上无痛苦、成功的人生。他们期待神恢复他们失去的每一分钱、每一个机会,也希望祂能从他们经历的每一次不愉快中带来幸福。
为什么这节经文常常被误解?部分原因是在约翰福音第十章,耶稣确实应许了我们“丰盛的生命”。祂用牧羊人照顾羊的形象,比喻出我们与祂同行的自由,就像羊在牧羊人的引导下,从青草地、溪水边来到安全的羊圈歇息。但在约翰福音16章里,我们的救主也明确告诉我们,要预备好面对反对、逼迫,以及各种艰难。事实上,当初听祂说这话的门徒,后来都确实经历了这些苦难,历世历代的信徒也一样。
除了犹大和约翰之外,其余门徒都为信仰殉道。犹大的结局也不光彩,而是自尽。据说约翰活到了94岁,但他也被流放到一个孤立荒凉、岩石嶙峋的海岛,那是罗马人专门流放罪犯与叛乱者的地方。
今天仍有许多基督徒因信仰而受苦、甚至被杀。若按现代人对“神的恩典”的定义,这些人理应是最该被祝福的人,但他们的顺服却以生命为代价。
这并不代表罗马书8:28是假的。但它确实提醒我们,需要重新思考我们对“益处”这个词的定义。
神真正的意思是什么?
为了理解“叫万事互相效力得益处”这句话,我们必须思考是谁写的这节经文、写作的文化背景,以及更完整的上下文。
根据圣经,是保罗写了这封信。而他本人经历了极大的逼迫。他被石头打、被棍打、被鞭打,也不止一次坐牢。虽然从以弗所书的字里行间我们可以看出他认为自己是有福的,但他的喜乐不是来自环境,而是来自圣灵带领下的改变、与基督持续的联结、以及活出神赋予的使命。
我们接着要考虑保罗和当时读者的处境。保罗生活在尼禄皇帝时代,而尼禄是基督教历史上最残暴的君王之一。所以,神当时显然不是在告诉罗马的信徒:你们在今生就能一切顺利。
接着,我们来看第二个诠释线索:联系上下文。可以这样概括罗马书第8章的核心思想:
罗马书8:1-17:我们在基督里得自由,受圣灵引导,靠祂的能力活出新生命。
罗马书8:18-21:我们是神所收养、所爱的儿女。现在的苦难不会、也不能否定我们在神里面的身份与安全。因着与祂的联结,我们相信这些苦难不会永远持续,一个荣耀的永恒正在等着我们。
当我们痛苦到无法祷告,圣灵这位中保与安慰者会照着神的旨意为我们代求。
然后,就到了罗马书8:28,它告诉我们:神确实有“益处”计划要赐给我们。而接下来的经文定义了“益处”到底是什么:
“因为祂预先所知道的人,就预先定下效法祂儿子的模样,使祂儿子在许多弟兄中作长子。”(罗马书8:29)
换句话说,神要用我们今日的艰难,把我们磨炼、塑造成更像基督的人。这,才是祂所说的“益处”。
为什么这很重要?
如果我们误以为神必定会用物质祝福、理想结果来补偿我们的痛苦,那么当我们面对危机或长期苦难时,就更容易觉得神弃绝了我们。当我们发现现实与“我们以为的经文应许”不符时,我们可能会开始自责,以为是自己做错了什么,才让神离开了我们。
对罗马书8:28的错误理解,也可能导致我们对他人的苦难妄下判断,以为那是他们属灵不顺服的结果。但显然,保罗在被腓立比官员用棍子打、鞭打、下监时,并不是在违抗主;他在路司得被人用石头打、被律法主义的犹太人中伤时,也不是远离主。恰恰相反,正因为他忠于基督,才经历了那些苦难。
神真正的应许是什么?
这并不意味着我们会一直被困在苦难里。正如保罗在第18节所暗示的,“将来要显于我们的荣耀” ,将会远远超过我们今天所承受的痛苦。这是真正有力量、能鼓舞人心的真理。
接下来的应许也同样令人振奋。第31节说:神爱我们到一个地步,连祂的儿子都舍了,为我们赐下了最宝贵的礼物,而没有任何事物能使我们与祂的爱隔绝。
许多经历极大痛苦的人曾说:他们认为那样的痛苦是值得的,因为在苦难中,他们与基督的亲密关系有了前所未有的深度。这种在苦难中与主更深的联结,也是神眼中极宝贵的“益处”。当然,并不是每个人都能有或者应该有这种感受。情绪本身,无论多么强烈、甚至负面,都不是罪。重要的是我们如何回应与行为,才决定我们是否活在讨神喜悦的方式中。
不过,这些在苦难中经历与主更深联结的见证,提醒我们:祂一直在这里,永不离开。祂是我们最大的喜乐与荣耀。
2. 腓立比书 4:13
“我靠着那加给我力量的,凡事都能做。”
我们误解的地方:
我们当然知道这节经文并不是说我们可以飞翔,或游泳横渡整个地球,但我们可能会以为它的意思是神会帮助我们在篮球场上赢球,或在会议室里取得胜利。没错,属灵成长确实通常会带来智慧、坚忍、自律等特质,而这些特质对实现目标至关重要。但这并不是保罗在这里的意思。
再次强调,若要明白神真正的意思,就必须结合上下文来阅读这句真理。在这封写给腓立比信徒的信中——是在他被囚禁期间所写——保罗表达了他对他们经济支持的感谢,他写道:
“我并不是因缺乏说这话,我无论在什么景况,都可以知足,这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱,也知道怎样处丰富;或饱足、或饥饿,或有余、或缺乏,随事随在,我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的,凡事都能做。”(腓立比书 4:11-13)
换句话说,神赐给保罗的是在各种困难环境中坚守信仰、完成使命的力量——他在传扬福音、建立教会、陪伴新信徒成长的过程中所需的能力。
为什么这很重要?
和罗马书8:28一样,如果我们误解了腓立比书4:13的意思,我们就可能在神没有按我们的期望回应我们时,感到灰心与困惑。更糟的是,错误的应用还可能助长一种“理应被神成全”的心态,逐渐期望神迎合我们的愿望,而不是调整我们的心意来顺服祂的旨意。
感恩的是,我们的天父太爱我们了,祂不会“祝福”我们去走向更加以自我为中心的道路——那样只会让人更加孤立,灵魂也变得干枯空虚。相反,祂以爱与信实吸引我们归向祂,使我们的渴望与祂的心意一致,并赐给我们所需的一切,好叫我们能活出讨祂喜悦的生命。
神真正的应许:
这正是腓立比书4:13真正的含义。当我们被沉重的环境压得无法动弹时,我们可以信靠神,祂会用祂的能力取代我们的软弱。对一些人来说,这可能意味着当抑郁让他们想一整天躺在床上时,他们仍然能有力气起床。对另一些人来说,这可能是指在一段混乱不安的婚姻中仍然保持健康界限的能力。在不同的情境中,也可能是神赐人紧紧依靠祂、持续信靠的力量。
这种“力量”远比奖杯或地上的成就更有价值。那些只能带来短暂满足。但即便在最艰难的时期,我们若知道自己仍然荣耀了主,那种满足是深入灵魂的,没有裁判、没有情绪化的上司能夺去它。
3. 以赛亚书 53:5
“那知祂为我们的过犯受害,为我们的罪孽压伤;因祂受的刑罚我们得平安,因祂受的鞭伤我们得医治。”
我们误解的地方:
这节经文被误用,给许多患有慢性或绝症的人带来了伤害。有些人甚至说,一个人是否得医治,取决于他信心的大小。但虽然神确实可以,也有时会医治我们的身体,这节经文的中心信息却不是这个。这一章所预言的,是借着神忠心的仆人——耶稣,这位应许已久的弥赛亚——我们将得着救恩。
再次强调,理解经文的上下文非常关键,特别是这节经文本身的结构。请注意,经文指出了基督受苦的原因:祂是为“我们的过犯”与“我们的罪孽”而受苦。 若回到希伯来原文,可以这样理解:
“祂被刺透”(chalel)——是因“我们的悖逆”(pesha)
“祂被压伤”(daka)——是因“我们的罪孽、道德败坏”(avon)
祂所受的刑罚,使我们得“平安”(shalom),也就是“完全、完整”,使我们的灵魂恢复本该有的状态
接下来的经文以赛亚书 53:6也支持这个理解,提到我们都如羊走迷,各人偏行己路——也就是说,我们都偏离了神的旨意。正如圣经其他地方所说,若没有圣灵的转化能力,我们其实都活得像“功能上的无神论者”——或者更准确地说,是自我崇拜的偶像崇拜者。我们为追求短暂的满足而得罪神,常常也伤害他人。我们并未如愿那样爱神、爱人,我们配得为罪承担后果。但因着基督,我们却得着了怜悯。
这并不意味着神不会医治我们的身体,包括那些由荷尔蒙失衡或生化原因引起的恐惧与焦虑。但祂在这里应许的,是更深层次的医治——深入我们灵魂最隐密之处。祂以人类历史上最极致的爱回应了我们最不配的行为,打破了罪的权势,为我们开了一条通往永远自由的道路——借着我们与祂牢不可破的联结。
若要我在“一个无病无痛的人生”和“与主更加亲密的关系”之间做选择,我希望我每一次都会选择后者。天堂终会降临,但不在这地上。那是为将来预备的——到那时,我们将彻底得医治,远离一切痛苦。
为什么这很重要?
我们大概都听说过某些人瞬间被神神奇医治的故事。可能有医生诊断某人患上绝症,数月后影像检查却完全正常;或者有人成为瘫痪者多年,在弟兄姊妹为他按手祷告后居然重新站起。
但我们恐怕也认识一些满有信心的弟兄姊妹,虽然他们不断祷告,仍然患病、残疾,甚至去世。如果我们以为神一定会医治所有人,那我们很容易就会生出错误的想法,这不仅伤害我们对他人的怜悯,也使我们对自己失去恩典。我们甚至可能觉得神辜负了我们、不再爱我们——其实祂早已用十字架证明祂的爱深不可测。
祂知道什么对我们最好。我们不明白祂为何医治一个人却没有医治另一个,但我们可以信赖祂完全掌握我们的需要,并承担我们生命中一切的责任。
神真正的应许:
与基督的关系并不保证我们不会受苦,但却保证我们永不孤单面对苦难。神自己就是最大的祝福,这是任何人都无法夺走的。祂会陪伴我们走过人生最黑暗的山谷,也会引领我们攀登最陡峭的高峰;祂会说安慰的话,给我们心灵的力量。
圣经也明确告诉我们,医治终将来到——若不是在今生,就在我们进入永恒归宿的那一刻,那时我们将体验到难以言喻、永不熄灭的喜乐。在此之前,祂邀请我们来亲近祂、依靠祂、让祂的恩典在我们里面动工。
这正是圣经真正想带我们去的地方——那位创造我们、看顾我们、引导我们、深爱我们的神,与祂不断加深的关系。祂并不总是马上除去我们的问题,而是亲自进入我们的处境中,与我们同行,赐下我们真正所需的力量,使我们可以胜过一切。