神充分的奖赏
「看哪,我见有四个人…那第四个的相貌好象神子。」(但三25)
读经:但三1-30
我们先简要的概括一下这个故事的背景。尼布甲尼撒王很赏识这三个希伯来人的才干,给他们优厚的待遇,以致引起巴比伦其他臣子的不悦。便决心要除去那三个人。布告中规定,所有人都需敬拜尼布甲尼撒王的金像,以庆祝他的战胜及宣扬他的荣耀。这三位年轻人对该采取的行动毫不犹疑。耶和华不是命令过「不可为自己雕刻偶像」及「除了我以外你不可有别的神」吗?当他们拒绝向王的像屈膝跪拜时,「尼布甲尼撒怒气填胸」(但三19)。如果他们再不向王的旨意屈服,就会被送进窑里焚烧。「把窑烧热,比寻常更加七倍!」王如此吩咐。这就是整个故事的背景。
他们毅然拒绝去背弃神,正表现了极大的信心。而剩下惟一的选择就是加了七倍热的火炉。我们可在下面的词句中看到他们大无畏的信心:「尼布甲尼撒王啊!这件事我们不必回答你。即便如此,我们所事奉的神,能将我们从烈火的窑中救出来。王啊,他也必救我们脱离你的手。即或不然,王啊,你当知道我们决不事奉你的神,也不敬拜你所立的金像。」(但三16-18)
注意这里,他们的声明里包含了三个信心的来源。
相信神有能力拯救他们,这是第一个来源。我们可以在一般的事上同意神有能力成就万事,但在紧要关头──特别是已经感觉到火炉的热度时,要相信神会作特别的事,确实需要操练一下自己的信心。我的神是否能在我面临特别试炼的炉火时搭救我呢?我是否愿意跨出信心的脚步全心依靠他呢?
相信神愿意拯救他们。这是信心的第二个来源。许多人承认神有大能完成任何事,却不太肯定神是否愿意介入他们自己的事件中。认识神就该确信,神绝对愿意以他看来最有利于我们的方式,介入我们的生活。主最后确实救了这三个人,却是以他们料想不到的方式。
当那个大麻疯向主恳求医治时,他说「主若肯,必能叫我洁净了」──相信他有这个能力,却不敢肯定他是否愿意。主耶稣立刻纠正他的错误观念,说:「我肯,你洁净了吧!」
但这三位年轻人的信心来源,不是仅此而已。从「即或不然」这句话,我们可以看出,他们拥有第三个信心源头,使他们变得无可匹敌,不怕烈火。
接受神的统辖权。「即或不然,王啊…我们也不敬拜你所立的金像。」如果我们也有这信心的第三来源,就已在迈向灵命成熟的道路上了。即使神没有救他们,他们的信心也不会摇动。他们知道神有更好的预备,也看出或许神不打算在这条途径上施展他的大能,但仍心甘情愿的把事情交在神手中。他们明白主在一个比喻中所说过的原则:「难道我不能凭己意行吗?」
他们的态度是:「即使神不照我们所期待的去行,我们的信心仍屹立不动。我们对他及他大爱的信心仍然坚固。我们深深的了解我们的神,所以即使我们心中有不明白之处,我们仍预备好接受他的引领。」若只看事实,他们有充分理由丧失信心,因为他们对神的勇敢忠心却换来被投入火窑的下场。但他们面对试炼,信心却更加高升。对他们来说,向神忠心远比自己的生命重要。他们在看不见神计划的痕迹时,仍一心信赖他。于是神照着他们非凡的信心,把奖赏加给他们。
信心总是要面临选择。我们不是选择平坦大道,就是选择羊肠小路。这三个年轻人面对的选择可不容易,换了我们也是一样。想想看,要在跪拜王的像,和置身王的炼狱中烧成灰烬两者之间选择!尼布甲尼撒王并未命令他们否认自己的信仰,他只要他们向金像跪拜。在早期教会的时代,只要向帝王烧一小撮香,就可使许多殉道者免去被掷入狮子口的惩罚。但信心总是选择那至高、至善的,即使必须付上最大的代价也在所不惜。
信心常常涉及冒险。若不涉及冒险,就不必要有信心。如果我们能看见前面的道路,那我们就是全凭视觉行路。什么使亚伯拉罕成为信心之父?他一生的信心关键表现在最开始。「亚伯拉罕出去的时候,还不知道往那里去。」他愿意为神冒险。没有人喜爱这一类的冒险。我们喜欢稳扎稳打,先把计划拟定,并预留后路。但在信心的路上,却总是要冒险的。
信心时常遭到反对。信心的小路并非花团锦簇,而是血迹斑斑的。总是有反对的事物要克服,总是有难处要越过。我们不该为所遇到的艰难埋怨,反倒该为这个新的机会喜乐,因为这样才能锻链我们的信心。如果我们在信心的路上前进,可以预期到我们将比其它同伴遭遇更多内在、外在的拦阻。除了这些,还有什么方法更适于信心的操练呢?
这里有两个功课要好好学习。
脱离试炼并不一定符合我们的最高利益。神并没有救这三个人免去炽热的火窑,他乃是从窑里面将他们救出。我们必须除去这个错误的观念,就是以为脱离试炼才是最高的属灵福气,这是和新约的精神完全相背的。保罗以忍受苦难为荣,而不是逃避它。神可以轻而易举的使这三人免于被投入火中,但他预备的比这更好。神并未应许我们对试炼免疫。我们在猛烈的火窑里待上几天,所学的功课远胜于在火窑外面度过数年。我们经历了试炼以后,对神的伟大就可以有进一步的认识。
试炼的范围是参差不等的。如果我们四顾观望神怎么待别人,我们很快会跌入属灵的苦恼里。主耶稣在这一点上,曾教了彼得有益的一课。彼得很关切,深怕约翰享有特别待遇。耶稣严厉地回答:「这与你何干?你跟从我罢。」雅各离开监狱就上了断头台,彼得离开监狱却直奔一个祷告的聚会。彼得赚得了三千个灵魂,司提反却挨了三千块石头。我们必须接受这个事实──主的方法不是一样的。他救一些人脱离试炼,又叫一些人在试炼中得拯救。
在我们的属灵字汇里,是否也有「即或不然」这个字眼?我们是否拥有第三项的信心来源?我们的信心是不怕火的吗?让我们效法这三个高贵的人,他们那种大无畏的信心,即使面对的是看来似乎没有回应的信心,他们仍然坚信不移。这三个人说,「即或不然」,我们也要继续相信我们的神,他们没有陷入自怜或不信中。
我们也许当时不能了解神的方法,他也没有答应要为自己解释。「我所作的你如今不知道,后来必明白。」乃是他的应许。不过我们在试炼的熔炉中,总是能学到许多功课。
与神的儿子同列的奖赏是他们第一个享受的快乐特权。「看哪,我见有四个人,并没有捆绑,在火中游行,也没有受伤,那第四个的相貌好象神子」(25节)。在痛苦的火炉里,主比任何时候都更亲近。一直到他们「在火中」时主才加入。
控制住火焰是另一个奖赏。「那些总督、钦差…一同聚集看这三个人,见火无力伤他们的身体,头发也没有烧焦,衣裳也没有变色,并没有火燎的气味」(27节)。火焰只烧毁了他们的手镣脚铐,使他们能和神的儿子自由自在地行走、彼此交通。我们能否从这里看出试炼的火所带来的福气、奖赏?
他们的信仰、他们的神得到证实。这是他们不移的信心带来的奖赏之一。为什么圣经详细描述他们的身体、头发、衣裳?为什么没有火烧过的气味?「当时地位最高、最受崇拜的是巴比伦的神伊示巴(Izbar),是一个火神。但当着王、总督、钦差、巡抚和谋士的面,这个神被击败了。在他们自己的地盘上,耶和华与那些热心的火神信徒们碰了面。耶和华既然能够,并且愿意拯救他儿女中的三个,那么在需要时也一定能对他三万子民施以援手。我们假想一下,如果那三个人从火中出来,带着一部份火烧的痕迹,或身上有火燎味儿,或身体、衣裳这儿一块,那儿一块的有火印子,那么这群拜火的人态度如何?大概会这么说:『喔──伊示巴是真的没法子消灭他们,但至少他在他们身上留了点印记。他们的衣裳都得报销了,火窑的气味不会一下子从他们身上消退的。他们不是毫发无伤地走出来,我们的伊示巴还是有两下子。下回看他们还敢不敢违背王的命令?下回他们可不会象这次一样,轻易地从火窑中走出来。』
但这一回,他们不得不带着敬畏的心,承认耶和华胜利了。耶和华行的奇迹完美无缺,无可置疑,因为『并没有火燎的气味』留在这三位至高者的勇敢信徒身上。」
想象一下以撒问亚伯拉罕的那个扎心问题:「燔祭的羊羔在那里呢?」亚伯拉罕早已预备好了答案:「神必自己豫备作燔祭的羊羔,」即或不然,我还是相信,认为神「能叫人从死里复活」(来十一19)。
施洗约翰在狱中时颇为憔悴,他很失望耶稣未给他只字片语,也没有设法营救他,或去探望他。他打发了两个门徒去问耶稣:「夫子,我错了吗?那将要来的是你么?还是我们寻找别人呢?即或不然,我的信心也不跌倒,我可以继续寻找下去。」
耶稣在客西马尼祷告的时候,极其伤痛,汗如血流下。「父啊,你若愿意,就把这杯撤去,然而不要成就我的意思,只要成就你的意思。」
今日的世界,试炼之火可能也一样蔓延在我们四周。总是有一些偶像召唤我们去拜它。火窑的形式可能因年代而有差异,事实上却是一样的。我们若要享受神那丰富的奖赏,必须确定拥有三位年轻人那样不怕火焰的信心。